在新加坡政府组屋是因为什么存在的呢？ 新加坡人的生活，离不开一座座称为“政府组屋”的高楼。“政府组屋”可说是新加坡最独特的一道人文风景。

　　“政府组屋”即是新加坡的公共住房、国民住宅，由政府机构建屋发展局（Housing and Development Board，简称建屋局、HDB）规划兴建，以优惠价格出售给人民（少量租赁给人民），让人民分期付款购买。政府会给符合条件者提供各种购房津贴。

　　今天，新加坡有超过100万个组屋单位，散布在全岛20多个市镇，或称“组屋区”。在市区以外、民生设施齐全的市镇，也称为“卫星镇”。居民在这里居住、购物、消闲，而孩子们就到附近的幼稚园或学校上学，一切都非常方便。

　　新加坡人口有超过八成住在组屋，而这当中有九成，拥有所居住的组屋。在政府推行“居者有其屋”政策下，新加坡人的拥屋率非常高。不住组屋的人，一般住在各类私人住宅，例如有地洋房、排屋、私人公寓等。

　　要认识普通新加坡人的生活面貌，走进组屋区或许是最好的方法。但在进入组屋区之旅之前，先来简略了解新加坡组屋的发展史。

　　大刀阔斧解决屋荒

　　在建屋局于1960年成立之前，由英国殖民地政府成立的新加坡改良信托局（Singapore Improvement Trust），是负责发展公共住房的单位。

　　现在的中峇鲁（Tiong Bahru）地区，可以看到一批低层住房，与高楼政府组屋很不一样。它们外观独特，散发着装饰艺术（Art Deco）风格。这便是新加坡最早的一批公共住房，由改良信托局自上世纪30年代起所建设。中峇鲁靠近牛车水，当时在此兴建公共住房，正是为舒缓牛车水人口过于稠密的问题。

　　改良信托局1930年代起在中峇鲁建设公共住房。（档案照）

　　二战后，改良信托局从1947年至1959年的12年间，建造了2万零907个公共住房单位，但战后新加坡人口增加，这个数目的住房，无法应付160万人口的需求。许多家庭只能一家人挤在一个租来的旧式店屋小房间，或者住在简陋小棚屋里。

　　新加坡于1959年取得自治权后，自治邦政府成立建屋局，大刀阔斧解决屋荒问题。建屋局也接手改良信托局在女皇镇（Queenstown）开发新加坡第一个卫星镇的工程。

　　新加坡时任总理李光耀的目标，是在五年内建好五万个组屋单位。现已80多岁的建屋局第一位建筑规划师曹福昌说，建屋局当时关注的是如何在照顾到质量，以及时间和财务预算都有限的情况下，一年建造一万个组屋单位。当时纵观全球，没有任何国家做过同样的事。

　　万事起头难，曹福昌说，他们先专注于建造面积小于300平方英尺的一房式组屋，单位内部不设隔间。这样的策略果然奏效，建屋局在第一年迅速建好一万多个组屋单位。从第二年起，建屋局减少建造一房式组屋，开始建造二房式至四房式单位。二房式单位是指（除了厨房）有一个客厅与一个卧室；四房式则有一个客厅与三个卧室。

　　1965年，建屋局达成目标，在五年内建了5万4430个组屋单位，基本解决了屋荒问题。初期的组屋以实用为目的，不特别讲究外观设计，有人说那时的一座座组屋，就像一个个竖立的火柴盒。然而，组屋里有自来水与现代化卫生设备，为广大人民提供了干净卫生与舒适的居住环境。

　　居者有其屋

　　最初，组屋是出租给人民的。1964年，政府推出“居者有其屋”计划，向人民出售组屋。为协助更多人拥屋，政府在1968年允许人民以公积金（Central Provident Fund）储蓄，支付组屋首期款与每月的分期付款。这项措施加上历年陆续推出的各类津贴计划，大大提高了新加坡人的拥屋率。（注：公积金是新加坡一项强制性社会保障储蓄计划，由雇员与雇主各按雇员薪资的特定比率，将钱纳入公积金，作为雇员医药费、住房贷款与退休金等用途。）

　　由建屋局直接出售的组屋，获得政府大量津贴，因此只供新加坡公民购买。在住满规定年限后，组屋能够在二手市场转售，符合条件的永久居民，只能购买这类转售组屋。

　　摘自联合早报 2018年1月15日 6:31 PM “日常生活在这里——走进新加坡组屋区”https://www.zaobao.com.sg/zlifestyle/culture/story20180115-827215